第五章 尴尬的邂逅
今年的全国哲学论文研讨会由京都大学主办，北原莲之助被系主任钦点代表参加这两天一夜的行程。白天研讨会的地点就在京都大学，而晚上则是住在市区的五星级丽池酒店。
「北原，来来来，我来帮你们介绍介绍。」德高望重的主办单位京都大学的校长鱼住哲雄，本身也是哲学系的教授，朝北原招着手。他们过去在不同的学术性研讨会上也是碰过多次面，在学术研究的关係上算得上熟稔。而鱼住哲雄对北原的印象一直都很不错。
北原朝鱼住哲雄走了过来，他身边还有另一名女士，一身白色短裙套装，长髮及肩，微捲，年龄与北原相仿，颇具姿色与魅力。
「这位是北原莲之助，成田大学的副教授。」鱼住向那名女士介绍北原。
北原露出友善的笑容，点头打着招呼。
「这位是山崎百惠副教授，本来是我们京都大学的优秀副教授，不久前才被你们东京的东大挖角呢！」
「说到挖角是不敢当，我本来就是东大的校友，回母校服务也是应该的。」山崎百惠脸上化着不算淡的粧，说起话来伶牙俐齿。
「百惠的另一半也是东大的校友呢，是很优秀的医师。」鱼住继续说着。
北原听到之后，心中略感狐疑，但并没有多问什么，只是点头之交。
「听说北原副教授也是东大的校友？」山崎百惠好奇地问着，那双画着眼线的锐利眸光正等着北原的回应，让北原感到一阵莫名的压力。
「嗯，我也是东大的校友。」北原脸上的笑容极为温和友善。
山崎百惠接着问：「而且是高野悠教授的得意门生」
说者无心，听者有意，北原收回视线，愣了半晌，心里的伤口好不容易復原，又被戳了一下。高野悠在雪地里饮弹自尽的记忆顿时浮了上来，北原目光低垂无措。
「呃，百惠，妳等一下是第几场的发表？」鱼住哲雄见北原忽然陷入沈默，试着缓颊。
「啊，时间差不多了，是第一场。那二位，我就失陪了。」百惠打过招呼后就径自离开。
鱼住拍了拍北原的背，低声道：「抱歉，她不知道〝那件事〞，你别放心上。」
「嗯。」北原仍旧是那个和善的笑容。
晚上，用过餐，北原没有再加入松田那一帮大学同学的八卦聚会，独自离开宴会厅，正要走向电梯的途中，发现了山崎百惠的身影，同时她的身旁跟着一位眼熟的男人，对北原而言，那男人再熟识不过了。山崎百惠勾着男人的手臂，满脸笑容地说着话，两人正迎面而来，北原想躲都躲不掉。
「咿北原副教授」终究还是被山崎百惠认出来。
「莲之助」山崎真一嘴里低喃着，脚步忽然被钉在地板上，双足都愣住。
这一阵尴尬在两个男人的意料之外
北原莲之助朝山崎夫妇点头，礼貌性地打着招呼：「山崎副教授，妳好」
山崎真一的目光不偏不倚落入北原的眼里，这四目交对，不知道该说些什么才好。
「这位是外子。」山崎百惠转头看着山崎真一，似乎察觉他的异样神情，轻声问着：「你怎么了？」
「呃呵呵」山崎真一收回视线，看着百惠，试图以笑来遮掩此刻内心的翻腾。
「你们认识？」百惠看着北原，眸光依然锐利。
「嗯，老同学。」北原潇洒地答着。
山崎真一再度看着北原，对于北原的坦然感到讶异不已。
「咿原来你们是同一届的怎么不告诉我呢？」百惠对于这两个男人之间表面上关係的熟悉似乎是欣然乐见的。
「喔嗯老同学，好久不见了，你好吗？」山崎真一的目光总是不知不觉掉入北原眸光的深邃里，纵使妻子就在身旁，也似乎克制不了。
「我很好，改天再聊，不打扰贤伉俪了。」北原留下笑容，径自走向酒店大厅，刻意避开与山崎夫妇搭同一台电梯。
山崎真一在踏进电梯之前，回头看了北原一眼，北原的背影里好像残留着一些些寂寞，让山崎很想立即衝上前去找他说说话，甚至抱抱他
过了五分钟，北原才敢转身看着刚才山崎留下身影之处。他轻嘆了一口气，无奈地走回去搭电梯。