第十三章
这是个既单调且冗长的走廊，除了偶尔经过的一扇扇门，放眼尽是一片白se的装潢。好几年来，凯尔已经在同条路上来来回回了无数次，天晓得往後还得继续重复个多少时日、多少年？
顺着平时的习惯，缓步走向走廊尽头，那是间硕大的办公室，每个人的座位各以隔板作为区分，凯尔的办公桌当然也在其中，而这狭小的个人空间就是他半天时光的一切。
凯尔拉开椅子，打了个呵欠，开始考虑或许该来杯提神的，好摆脱晨时的倦意，毕竟…现在才早上六点整。
「嘿！凯尔，今天还是一样早呢！」
连回头都不用，毕竟这声音他已经听到厌了，况且会称呼他凯尔而非瑞斯的也就只有一个人。
「知道吗？我可不想被一星期有一半时间都睡公司的人这麽说。」他抓了抓头，这才转过脸来。「你昨晚又通宵了对吧？迈尔斯。」
「呵，什麽都瞒不过你。」将上半身趴在隔板上的对方笑了笑，顺手r0ur0u眼睛。「你懂的，时间总是不够用，前一秒还在吃晚餐，一个不留神地平线就露出白肚皮了。」
「对，我懂，但你再不收敛点，小心老婆跟别人跑了。」
凯尔故作姿态地叹了口气，和同事间的闲话家常令上工前紧绷的心情放松了不少。毕竟两人熟识已久，迈尔斯戴森并不觉得被触霉头，反倒哈哈大笑了起来。
「彼此彼此，」他收起原本交叠在隔板上的手臂，从後头绕了过来。「你才是别一天到晚含情脉脉地盯着萤幕看，不然要莎拉情何以堪？」
他是看准了对方朝着电脑开关伸出手才这麽说，这招显然奏效了，凯尔停下动作且转过头来：「我相信她早就知情，不会吃醋的。」
「噢？你是指她早就知道你在电脑里养了个小三？」
「我称它私人助理，而且我到今天才知道它是nv的？」
「创造者赐予其x别。」戴森表情有些得意。
想当然耳，凯尔不可能在这台机器箱子里养什麽nv人，他们谈论的是不久前合作写出来的小程式，虽称不上人工智慧，但具备逻辑推理能力会与使用者互动，多亏了它，凯尔近期的琐事才得以整理得井然有序。
「说到这个，记得你儿子下个月就要满一岁了？」
「是啊，时间过得真快。」戴森有些恍然。「我好像前天还看到老婆挺着大肚子，然後昨天才把他从医生手中接过来…」
「他叫达…达什麽的？噢，对！达尼？」
「是丹尼尔！」戴森吐了口气。「真过份，我可是一次都没忘记你儿子的名字！」
「哦，是吗？他叫什麽名字？」
「约翰，而且快满四岁了！」戴森豪不犹豫地接下问题。「你在进公司的一个月後结婚，然後老婆马上就怀上了他，我合理怀疑你根本就是…」
「这也不是什麽秘密了，不过…」凯尔不让对方继续亏下去。「你说的对，时间过得真快，一个不留神我们居然都为人父了。」
「有时真的没有什麽实感，直到听到他哇哇叫，得赶快上前去换尿布。」
「还有被老婆吼来吼去的时候，她们当上妈妈时的脾气你也知道…」
两个大男人就这样在办公室里交换起爸爸经来，一聊就是十多分钟，完全没注意到门口不知何时多了个人影。
「咳！」抱着双臂的柯特执行长又等上了个半分钟，这才打断两人。「跟我来一下，瑞斯。」
他丝毫不拖泥带水，说罢也不等对方回应，随即就转身走出办公间。凯尔和戴森互视一眼，随着後者摊了摊手，凯尔这才从座位起身，边抓着头边无奈地追上上司的脚步。
「呃，执行长您今天也很早…」
柯特始终没回应，就只是将双手收在後腰，快步向前走去。凯尔见状，也只好默默地跟在後头，这样的情况一直持续到他们走进对方的私人办公室才结束。
「你在g什麽？」柯特在桌後坐下，一脸不解看着呆呆站在原地的凯尔。「去拉张椅子啊？都五年了，难不成什麽事都还要我来教？」
想也知道凯尔不敢轻举妄动的原因，但他也没说什麽，就照着对方的话，拉了张椅子在桌前坐了下来。
「进行得如何了？」柯特丝毫不拖泥带水，劈头就开门见山。「客户希望下个月就能看到初步成果，没问题吧？」
「应该没问题。」
「给我肯定的答覆！」对方板起脸。「我得明确回答他们，你知道他们可没像我这麽好说话！」
噢，是啊！凯尔在心中大叹了一口气，这才以相当平稳的语气开口：「没问题，戴森和我已经尽全力在赶工，肯定能如期上呈。」
「尽力还不够，给我再加把劲！」柯特随手拿了根菸，将之点燃。「有多余的闲情逸致在那里聊天，不如把这份jg力转嫁到工作上。」
「我们…」
「不说这个了！」对方打断他，吐了口菸圈。「今天找你来是为了别的事。有客户对你的那个b案有兴趣，要你在简报会上说明给他听。」
「b案？但那已经是三年前…」凯尔才说没个几句，就在柯特的瞪视下住了口。
「这行待久了就会知道，这些人老是三心二意，天知道他们什麽时候又会有啥惊人之举？能引起兴趣就该谢天谢地了。」
「所以对方的意思是？」
「假如你能在会议上说服他，他就会全额支持你的计画。」柯特透过略脏的镜片，再次凝视凯尔。「这是你一展前程的大好机会，可别ga0砸了。」
「是，我明白了。」
「那就好，」他低下头去翻阅桌上的文件，不再理会凯尔。「还愣在那里做什麽？还是说你还有什麽事？」
这句话也意味着逐客令，尽管对方根本没在看，凯尔依旧对长官点头致意，然後才离开办公室。
回到枯燥至极的走廊上，凯尔的心情倒是相当雀跃，刚刚的对话让他心中熄灭以久的灯火再次被点燃。
「b案…吗？」
他从上衣口袋0出一本笔记，长年来无数次的翻阅令它斑驳破损，对凯尔来说，这或许是仅次於自己和家人x命最重要的东西。顺着记忆，他将纸张翻到了那个页数，上头有着无数潦草的字迹，一些几何图形，以及外行人绝对看不懂的参数。这些东西就只有凯尔明白个中涵义，因为全都是出自他的脑袋，是维系自己人生的一切。
彷佛藉由触碰来唤起那遥远的回忆，凯尔将手指并拢，顺着纸面一路滑下，最後抵达一行字句：
「时空悖论」
自核心都市脱逃，已经过了一天的时间。
医生坚持得在床上静养个一星期，但被我断然拒绝，两人就这样在医务室里起了争执，直到贝蕾儿出面相劝才平息。最後医生被说服，他表示见到我还能这样生龙活虎，看来的确是不需要过度担心。
凯尔也接受了治疗，脚踝严重扭伤但并没有骨折或脱臼，灼伤也只限於皮r0u，上过药并好好保养很快就会痊癒。看得出他有很多话想跟我说，多半是这段期间的累积，基於个人立场我暂时回避掉了，他已是个成年人，能明白我的用意。
眼前最大的问题，或许还是在於「他」，是的，那台终结者。
就是他，半年前执行致命的追杀，让我迎向人生最黑暗的一段。也是他，在这次的任务中扮演关键角se，颠覆了微乎其微的可能x，从天网的手中将我救了出来。那台终结者如今就在帐篷外头，像尊石雕般